Из мировых религий ислам – самая «молодая» (после христианства и иудаизма). Ислам появился в раннее средневековье. Вместе с тем исламоведение признает сложность и запутанность  проблем, связанных с доисламском периодом и первыми этапами становления и развития мусульманства Основным источником для исследования и описания Ислама является Коран. Его подлинность и важное значение для исторографии и ислама остаются незыблемыми.

Ислам состоит из религиозно-философского учения («иман») тезиса об истинности ислама, его догматов и религиозной практики («дин». В настоящее время существует пять «столпов веры» (хамсату аркан ал-ислам), обязательных для каждого верующего мусульманина:

1)       Шахада  - произнесение основной формулы исповедания  мусульманской веры: « Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммад» - пророк его»;

2)       Салат – ежедневная пятикратная молитва, совершаемая пять раз в сутки: на заре («ал-фаджр»), в полдень («аз-зухр»), вечером («ал-аср»), после заката солнца («ал-магриб») и ночью («ал-ишаа»). Наиболее важным является соблюдение времени молитвы, а не места где она совершается. Молитву желательно совершать совместно с другими верующими, но практически это бывает лишь в пятницу («ал-джумаа»), когда все мусульмане собираются в мечети  и слушают проповедь («ал-хутба»).

3)       Саум – пост, заключающийся в воздержании мусульман от принятия пищи в течение дня на протяжении месяца рамадан. Во время поста верующий должен предаваться мыслям об Аллахе и его пророке, не есть и не пить с раннего утра до наступления сумерек («до тех пор, пока черную нитку не отличишь от белой»), не вдыхать приятных запахов, не курить, не купаться. От поста освобождаются беременные и кормящие женщины, старые и больные люди;

4)       Закат – благотворительный налог. Считается, что любая благотворительная деятельность является средством достижения спокойствия и счастья. Составляет около 2,5 % дохода.  Кроме термина «закат» в мусульманском мире распространен термин «хумус» («пятая часть») – отчисление с различных видов добычи в размере 1/5.

5)        Хадж – паломничество в Мекку и Медину, желательно в месяц зу-л-хиджжа. Совершивший паломничество возвышается над другими  мусульманами и получает прозвище «хаджи». Паломничество призывает к воздержанию, паломники не бреются и не стригут волосы и ногти. Во время хаджа женщинам разрешается завернуться в два куска зеленой материи («ихрам»), оставив лицо и руки открытыми, но многие закрывают лицо белым платком с вырезами для глаз.

Большое влияние на общественно-политическую жизнь  арабских государств оказывает мусульманское право («шариат»), в основе которого являются каноны Корана. Считается, что все предписания и нормы Корана одобрены Аллахом и их выполнение обязательно для мусульман. Шариат означает «дорога к месту, где есть вода», куда приведет Аллах истинно верующих в него.